포항--(뉴스와이어)--아시아태평양이론물리센터(소장 사사키 미사오, 이하 APCTP)가 공동주관하는 ‘2026 APEC STEM 청년 연구자 포럼’이 지난 10일 POSTECH에서 개막해 오는 14일까지 이어진다.

이번 ‘2026 APEC STEM 청년 연구자 포럼’은 과학기술정보통신부가 주최하고 APEC 과학영재멘토링센터(AMGS)와 APCTP가 공동주관하며, POSTECH의 협력으로 ‘APEC 공동현안 해결을 위한 AI 기반 STEM 연구’를 주제로 열린다. 행사에는 9개 APEC 경제체의 청년 연구자 16명을 비롯해 국내 연구자와 전문가 등 약 25명이 참여한다.

참가자들은 공동연구 아이디어 피칭, Pre-UGRP*, 청년 연구자 네트워킹 등에 참여한다. 강연과 연구 발표에 그치지 않고 직접 연구 아이디어를 제안해 국제 연구팀을 구성하고, 후속 공동연구 계획까지 구체화하는 참여형 프로그램이다.

* Pre-UGRP(Pre-Undergraduate Research Program): 참가자들이 POSTECH 연구실에서 연구진의 지도를 받으며 실제 연구 주제와 연구 방법을 경험하는 학부 수준 연구 체험 프로그램

전재형 APCTP 사무총장(POSTECH 교수)이 기조 강연의 연사로 서며, 연구자 네트워킹 프로그램을 통해 국제 연구 협력의 의미와 연구자로 성장해 온 경험을 공유한다. 참가자들은 이 외에도 POSTECH의 Pre-UGRP와 멘토링을 통해 실제 연구 환경을 경험하고 최신 연구 동향을 접한다.

본 프로그램은 청년 연구자가 △AI 기반 기후위기 대응 및 재난 예측 △감염병·공중보건 데이터 분석 △해양·환경 모니터링 △양자 및 이론물리 분야의 연구 활동을 수행하며 APEC 공동현안의 과학기술적 해결 방안을 모색하고, APCTP의 연계를 통해 POSTECH 등 국내 연구 현장을 경험함으로써 해외 청년 연구 인재와 국내 연구 생태계의 접점을 확대하는 데 목적이 있다.

이번 포럼에 참여한 청년 연구자들은 지난 1월부터 6월까지 온라인 공동연구를 수행하며 국제 과학 협력 경험을 쌓았다. 한국의 한 예비 연구자는 호주 참가자와 함께 태즈메이니아의 성게 확산으로 인한 해양 생태계 황폐화 문제를 연구하고, 확산 예측과 인공어초 소재 개발, 시장 활용 가능성을 연계한 해결 방안을 제안했다. 해당 참가자는 ‘서로 다른 환경에서 연구하는 참가자들과 하나의 문제를 함께 고민한 경험이 오래도록 기억에 남을 것’이라며 함께 연구한 협력자들에게 감사를 전했다.

특히 이번 포럼은 APCTP 설립 30주년 기념사업의 일환으로, 아시아태평양 지역의 청년 연구자들이 한국의 과학연구 현장과 교류하고 향후 연구 협력의 기반을 마련하도록 기획됐다. 이는 청년 연구자의 국제 교류와 미래 과학기술 인재의 성장을 지원하는 정부 정책 기조와도 방향을 같이한다.

사사키 APCTP 소장은 “참가자들이 온라인 공동연구에서 발전시킨 아이디어를 POSTECH 연구진의 멘토링을 통해 구체적인 연구계획으로 다듬는다는 점에서 의미가 크다”며 “포럼에서 구성된 국제 연구팀이 행사 이후에도 교류를 이어가며 APEC 공동현안에 대한 연구성과를 만들어 가기를 기대한다”고 밝혔다.

한편 APCTP는 1996년 아시아태평양경제협력기구(APEC) 회의를 계기로 설립된 국내 유일의 국제이론물리센터로, POSTECH(포항 소재) 내 위치해 아시아태평양 지역 20개 회원국 및 39개 협정기관과 협력하고 있다. 설립 이후 정부의 과학기술진흥기금과 복권기금의 지원을 바탕으로 지속적으로 성장하며, 지금까지 300여 명의 우수한 차세대 과학자를 상주 연구인력으로 유치·양성해 왔다. 또한 이론물리학의 공동연구와 학술 교류를 활발히 촉진해 국가 기초과학 경쟁력 강화에 기여하고 있으며, 대중강연·참여형 과학축제·청소년 과학문화 프로그램 등 다양한 활동을 통해 기초과학의 공익적 가치 확산에도 앞장서고 있다.

아시아태평양이론물리센터 소개

아시아태평양이론물리센터(APCTP)는 국내 최초이자 한국의 유일한 국제이론물리연구소로, 1996년 설립 이후 이론물리학 및 학제 간 첨단 연구, 젊은 과학자 연수, 대중과 커뮤니케이션 활동 등을 활발히 수행하고 있다. 20개 회원국을 비롯한 그 외 지역 이론물리학자들과 국제 협력 증진을 통해 아태 지역 과학자들의 연구 경쟁력 향상 및 세계적 수준의 차세대 과학 리더 양성에 힘쓰고 있다. 현재 회원국은 대만, 라오스, 말레이시아, 몽골, 베트남, 싱가포르, 우즈베키스탄, 인도, 인도네시아, 일본, 중국, 카자흐스탄, 캄보디아, 캐나다, 키르기스스탄, 태국, 필리핀, 한국, 호주, 홍콩 20개국이다.